Социальная психология возникла во второй половине XIX в. на стыке психологии и социологии. Ее возникновению предшествовал длительный период накопления знаний о человеке и обществе. Первоначально социально-психологические идеи формировались в рамках философии, социологии, антропологии, этнографии и языкознания.
В середине XIX в. социальная психология выделилась в самостоятельную, но пока еще описательную науку.
Предмет социальной психологии – психические явления, возникающие в ходе взаимодействия между людьми в социальных группах.
Объект – личность в группе, межличностное взаимодействие, малая группа, межгрупповое взаимодействие, большая группа. Т.е. объект психологии - это то, на что направлена деятельность социальной психологии.